群馬の甲子園初戦クロニクル｜優勝旗は突然やって来ない

群馬の高校野球を振り返っていると、僕には一つ不思議に思うことがある。

1999年夏。

桐生第一が岡山理大付を14－1で破り、群馬県勢として初めて全国の頂点に立った。

今では、その事実を知っている。

だから歴史を逆から眺めてしまう。

正田樹がいた。

桐生第一が勝った。

だから群馬に優勝旗が来た。

でも、本当にそうだろうか。

その二十一年前。

1978年の春、群馬には二つの県立高校が甲子園にいた。

前橋と桐生。

前橋の松本稔は、滋賀・比叡山を相手に甲子園史上初の完全試合を達成した。

そして桐生には、木暮洋と阿久沢毅がいた。

木暮はスコアボードにゼロを並べ、阿久沢は王貞治以来となる2試合連続本塁打。

桐生は4強まで進んだ。

そして夏。

桐生がまた甲子園へ戻ってくる。

初戦の相手は、また滋賀県だった。

膳所。

18－0。

二十年後の1998年。

今度は同じ桐生の町から桐生第一が甲子園へ来た。

相手は明徳義塾。

一時は5－2。

しかし追いつかれ、延長十回。

5－6。

サヨナラ負け。

そして、その一年後に群馬県勢初の全国制覇がやって来る。

優勝旗というものは、突然空から降ってくるわけではない。
その前に、何十年もの勝った夏と負けた夏がある。

群馬代表の「勝った初戦」｜1978年・桐生18－0膳所

桐生対膳所｜イニングスコア

1978年春――群馬に二校がいた

1978年のセンバツは、群馬の高校野球にとって忘れがたい大会だった。

桐生と前橋。

県立高校二校がそろって甲子園に出場した。

そして前橋の松本稔が、初戦の比叡山戦で完全試合を達成する。

甲子園大会史上、初めての完全試合だった。

一方の桐生にもスターがいた。

左腕・木暮洋。

そして強打者・阿久沢毅。

桐生は豊見城を3－1で破ると、岐阜に7－0、郡山に4－0。

木暮は26イニング連続無失点。

阿久沢は2試合連続本塁打。

二十年前の王貞治以来という記録だった。

準決勝で浜松商に2－3と敗れたが、木暮と阿久沢の桐生は全国の高校野球ファンに名前を刻んだ。

夏、再び甲子園へ

春から四か月。

桐生は群馬大会を勝ち抜き、夏の甲子園にも戻ってきた。

春4強。

木暮と阿久沢。

当然、全国でも注目される存在だった。

初戦の相手は滋賀・膳所。

そして試合は、思いもよらないほど大きな点差になった。

一回から八回まで――止まらなかった桐生打線

一回、1点。

二回、4点。

三回、2点。

四回にも1点。

五回こそ無得点だったが、六回3点。

七回4点。

八回3点。

19安打。

18得点。

本塁打は一本もない。

それでも、次から次へと走者が還った。

春の甲子園で投手力を印象づけた桐生が、夏の初戦では打線の厚みまで見せつけた。

木暮から阿久沢へ――膳所を1安打完封

投げても桐生は圧倒した。

先発は木暮。

そして阿久沢へつないだ。

膳所の安打はわずか1本。

得点は0。

18－0。

春4強の桐生が、夏も強烈な印象を残してスタートした。

桐生18－0膳所｜詳細記録

※詳細記録は大会アーカイブの提供画面をもとに転記。

それでも、桐生の野球は群馬に残った

甲子園から遠ざかったからといって、桐生の野球が消えたわけではない。

阿久沢毅はその後、群馬大学へ進み、教員となった。

そして太田、桐生、渋川、勢多農林など、県内の高校で野球部を指導した。

1978年の春、最大のライバルだった前橋の松本稔もまた指導者になった。

そして何十年後。

その松本が、今度は桐生高校の監督になった。

甲子園でしのぎを削った選手たちが、歳月を経て群馬の高校野球そのものを支える側へ回っていく。これもまた、勝敗表には残らない1978年の続きなのだと思う。

群馬代表の「負けた初戦」｜1998年・桐生第一5－6明徳義塾

明徳義塾対桐生第一｜延長10回のイニングスコア

相手は、あの明徳義塾

1998年。

高校野球ファンの視線は、松坂大輔の横浜へ集まっていた。

その大会に、明徳義塾もいた。

寺本四郎、高橋一正という投手陣。

高知大会では藤川球児を擁する高知商などを退け、甲子園へ乗り込んできた。

桐生第一の初戦としては、決してありがたい相手ではなかった。

二回、一気に3点

ところが先に試合を動かしたのは桐生第一だった。

二回表。

寺本の制球の乱れと明徳守備のほころびを突き、一挙3点。

3－0。

明徳はその裏に1点。

五回にも1点。

3－2。

じわじわ迫ってくる明徳を、桐生第一は小林正人を中心にしのいだ。

七回、5－2――勝利が見えた

七回表。

桐生第一は再び2点を加えた。

5－2。

三点差。

残りは三イニング。

強豪・明徳を倒す景色が、少し見えたのではないかと思う。

しかし、その裏だった。

明徳、五連打――5－5

七回裏。

明徳打線が一気に小林を捉えた。

連打。

そしてまた連打。

この回3点。

5－5。

試合は振り出しに戻った。

八回、九回は両校無得点。

延長十回へ入った。

最後は、一本の安打ではなかった

十回裏。

明徳が一死二塁の好機を作った。

マウンドは萩原。

その投球が逸れた。

二塁走者が三塁へ。

そして、そのまま本塁まで走った。

生還。

6－5。

サヨナラ。

打たれて終わったのではない。一球が少し逸れ、二塁から一人の走者が還った。それほど紙一重のところで、桐生第一の夏は終わった。

明徳義塾6－5桐生第一｜詳細記録

※詳細記録は大会アーカイブの提供画面をもとに転記。

明徳は、このあと甲子園を騒然とさせる

桐生第一を延長で破った明徳義塾は、そのまま勝ち進んだ。

3回戦で日南学園を5－2。

準々決勝では関大一を11－2。

そして準決勝。

相手は松坂大輔の横浜だった。

明徳は8回表を終えて6－0。

しかし横浜が8回に4点、9回に3点。

7－6。

あの伝説的な大逆転を食らう明徳の夏は、初戦の桐生第一戦からすでに紙一重だったのである。

そして翌1999年――同じ「桐生」から優勝旗が来た

一年後。

桐生第一はまた甲子園へ来た。

エースは正田樹。

初戦の相手は比叡山。

また、滋賀だった。

試合は0－0のまま八回へ。

桐生第一が2点を奪った。

2－0。

正田は許した安打わずか1本。

毎回の12奪三振。

その一勝から、桐生第一の夏は止まらなくなった。

仙台育英に11－2。

静岡に4－3。

桐蔭学園に4－0。

準決勝、樟南に2－0。

そして決勝。

岡山理大付に14－1。

全国優勝。

春夏を通じて、群馬県勢に初めて全国制覇の瞬間が訪れた。

なぜか、滋賀がいる

今回、群馬の初戦を並べていて、もう一つ気づいたことがある。

節目節目に、なぜか滋賀県勢がいる。

1978年春。

前橋1－0比叡山。

松本稔の完全試合。

1978年夏。

桐生18－0膳所。

1999年夏。

桐生第一2－0比叡山。

そして2026年夏。

健大高崎7－1八幡商。

48年前と同じように、群馬代表と滋賀代表が初戦で顔を合わせた。

学校は変わる。時代も変わる。それでも長い高校野球史を眺めていると、こんな偶然の糸が何十年も離れた夏を結んでいることがある。

まとめ｜二つの「桐生」が残したもの

1978年。

県立桐生が膳所を18－0で破った。

木暮と阿久沢。

春4強の名門は、夏の甲子園でも強烈な姿を見せた。

しかし、それが現在まで最後の甲子園勝利になった。

1998年。

桐生第一が明徳義塾と戦った。

5－2まで行った。

追いつかれた。

延長十回。

暴投で負けた。

そして翌年。

同じ学校が全国優勝した。

二つの学校は、同じ「桐生」という名前を持っている。

一方は、大正時代から甲子園を知る古豪。

一方は、平成に群馬初の優勝旗を持ち帰った新しい強豪。

時代は違う。

学校も違う。

でも僕には、一本の線に見える。

1978年の木暮と阿久沢から。
1998年の延長十回を通って。
1999年の正田樹へ。

勝った試合だけではない。
負けた試合だけでもない。

群馬高校野球が何十年も積み重ねてきた夏の先に、ようやく一度、優勝旗がやって来た。

優勝旗は、突然やって来ない。

その前には必ず、誰かの忘れられない初戦がある。

群馬の甲子園初戦史｜よくある質問

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