東北

夏の甲子園・山形代表の初戦史を辿る。1985年、東海大山形はKKコンビのPL学園に7－29。PLは史上唯一の毎回得点、1試合最多29得点を記録した。しかし敗戦は県高野連の強化策を促す転機となる。28年後の2013年、日大山形は優勝候補・日大三を7－1で圧倒。庄司瑞が5安打1失点完投、奥村展征が先制2ラン、中野拓夢も2安打2打点。山形県勢はそのまま史上初の夏ベスト4へ進んだ。7－29から7－1へ、山形が「弱い県」という古い看板を外すまでを描く。

夏の甲子園・福島代表の初戦史を辿る。1977年、福島商は三浦広之が九州産を3安打完封し1－0、同校夏初勝利。福島大会から53イニング連続無失点を記録した。一方、2001年に夏初出場した聖光学院は明豊に0－20、26安打を浴びる大敗。しかしその敗戦を原点に全国で勝つ野球を築き、のちに福島大会13連覇、2022年夏ベスト4へ。勝利から始まる歴史と、大敗から始まる歴史を描く。

夏の甲子園・岩手代表の初戦史を辿る。2009年、春のセンバツ準優勝だった花巻東は、菊池雄星が3本塁打を浴び5失点しながら長崎日大を8－5で逆転。そのまま岩手県勢90年ぶりの夏4強へ進んだ。1984年の大船渡は春のセンバツで県勢初の4強に進みながら、期待と重圧を背負った夏、初出場の長浜に3－4で敗退。春の快進撃を夏につなげたチームと、つなげられなかったチームを描く。

夏の甲子園・青森代表の初戦史を辿る。1999年、青森山田は松野公介の力投で九州学院を3－2で破り、三沢以来30年ぶりの県勢ベスト8へ。1997年、春夏初出場の光星学院は山根新の青森県勢甲子園初本塁打で始まり、佐賀商との激戦を9－10xで落とした。三沢以後の13連敗、弘前工の20年ぶり白星を経て、「青森は強い」へ変わっていく時間を描く。

夏の甲子園・秋田代表の初戦史を辿る。1991年、秋田は北嵯峨に4x－3でサヨナラ勝ちし、県勢26年ぶりの白星。1978年、能代の高松直志は翌年春夏連覇の箕島を3安打1点に封じながら0－1で惜敗。2011年、能代商が長い初戦敗退のトンネルを抜けた夏も番外編で振り返る。

夏の甲子園・宮城代表の初戦史を辿る。1978年、仙台育英が高松商との延長17回を制してつかんだ夏初勝利。2018年、須江航監督の甲子園初采配となった浦和学院戦0-9。その敗戦から2022年の東北勢初優勝へ続いた白球史を村瀬剛志が語る。

仙台育英の全国制覇だけでは語れない。仙台一高・二高の時代から、東北高と育英の二強、竹田利秋の「白河の関越え」、ダルビッシュ、須江航まで。宮城県代表の甲子園100年史を指導者の視点で描く。

灼熱の甲子園。アルプス席の端で、紫紺とも臙脂ともつかない応援団旗が、静かに揺れていた。「山形代表――」そのアナウンスが流れるたび、勝敗とは別の拍手が起きる。勝てない。そう言われ続けてきた県だった。それでも――山形は甲子園で何を残してきたのか...

導入文｜白河の関の向こうに、甲子園があった僕が古い大会記録をめくるたび、必ず胸に浮かぶ言葉がある。「白河の関以北は勝てない」。それは揶揄でもあり、時代が生んだ重たい現実でもあった。東北、とりわけ福島県の高校球児たちは、相手校と戦う前に、歴史...

夏の甲子園で、ふとアルプスに涼しい風が吹く瞬間がある。灼熱のグラウンドとは裏腹に、どこか“北国の匂い”を運んでくる風だ。その風を、僕はいつも秋田代表に重ねてきた。冬を知り、耐えることを知り、静かに闘志を燃やしてきた県。勝った試合よりも、惜し...