宮城の甲子園初戦クロニクル｜仙台育英、延長17回の初勝利と須江航0－9の原点

スコアボードには、九つの数字が並んでいた。

浦和学院、9。
仙台育英、0。

2018年8月12日。
第100回記念大会の甲子園で、須江航監督の高校野球監督としての最初の夏は、為すすべなく終わった。

四安打完封負け。
九失点。四失策。

名門・仙台育英の新監督として立った最初の甲子園で、若き指揮官は、全国の壁を正面から突きつけられた。

だが、宮城の初戦史をそこから四十年ほど巻き戻すと、同じ仙台育英が、たった一点を得るために十七回を戦った夏へたどり着く。

1978年。
仙台育英1－0高松商。

延長17回。
両校のスコアボードには、十六個ずつの「0」が並んだ。

最後に落ちてきた一点は、豪快な本塁打ではなかった。
満塁からの死球だった。

それでも、その一点は、仙台育英にとって夏の甲子園で初めてつかんだ勝利の一点だった。

1978年の「1」と、2018年の「0」。
勝った初戦と、負けた初戦。

その二つの数字の間を流れた四十年の先に、2022年、東北勢初の全国制覇が待っていた。

宮城代表の「勝った初戦」｜1978年・仙台育英1－0高松商

仙台育英対高松商｜延長17回のイニングスコア

投手 高松商：河地 仙台育英：大久保

本塁打 高松商：なし 仙台育英：なし

1978年8月8日。
仙台育英と高松商の初戦は、午前の甲子園で始まった。

まだ今とは少し印象の違うユニホームを着た仙台育英。
宮城では知られた強豪だったが、夏の甲子園では、一つの勝利がどうしても遠かった。

マウンドには、大型右腕・大久保美智男。
堂々とした体から投げ込む球は、捕手のミットへ重く沈んだ。

対する高松商は、河地良一。
大久保とは対照的な細身の右腕で、切れのある球を低めへ集めた。

高松商は9安打。
仙台育英は10安打。

両校とも走者は出した。
だが、本塁だけが遠かった。

五回、九回、十二回。
回が進むたびに、次の一点が決勝点になる緊張が濃くなっていった。

九回を終えて0－0。
延長へ入っても、二人の投手は譲らない。

十回。十一回。十二回。
スコアボードへ置かれていくゼロは、やがて数字ではなく、両投手の意地そのものに見えてきた。

十六回が終わった。

この時代、延長18回を終えて同点なら、試合は引き分け再試合となる。
両校の選手たちは、その入口まで来ていた。

十七回裏、最後の一点

延長17回裏。
仙台育英は先頭の星が内野安打で出塁した。

続く相馬がセーフティーバントを決め、無死一、二塁。
犠打で走者を進め、敬遠を挟んで一死満塁となった。

打席には、九番の嶋田。

高松商バッテリーは、内角へ厳しく攻めた。
詰まらせて、本塁併殺に仕留めたい場面だった。

その一球が、嶋田のヘルメットへ当たった。

押し出し死球。
1x－0。

三時間を超えた投手戦は、誰も予想しなかった形で終わった。

勝ち方など、選べなかったのだと思う。
仙台育英に必要だったのは、ただ一つ。甲子園の夏に残る「勝利」という文字だけだった。

最後の一球は、白球史に残る豪快な打球ではなかった。
それでも、あの死球は、宮城の高校野球史で最も遠くへ飛んだ一球の一つだった。

仙台育英1－0高松商｜詳細記録

※詳細記録は、朝日・日刊スポーツ大会アーカイブの提供画面をもとに転記。得点と打点は、失策、野選、押し出しなどによって一致しない場合がある。

一つの勝利が、仙台育英の景色を変えた

高松商との死闘を制した仙台育英は、次戦で所沢商に4－1で勝った。

三回戦では、その大会で準優勝する高知商に2－4で敗れた。
それでも、初戦の一勝だけで終わらず、さらに一つ勝った意味は大きかった。

甲子園へ出る学校から、甲子園で勝てる学校へ。

仙台育英の夏は、延長17回の押し出し死球から、少しずつ輪郭を変えていった。

宮城代表の「負けた初戦」｜2018年・仙台育英0－9浦和学院

※大会上は「2回戦」表記だが、仙台育英は1回戦がなく、この浦和学院戦が同校にとって大会初戦だった。

浦和学院対仙台育英｜イニングスコア

投手 浦和学院：渡辺 → 永島 → 美又 → 河北 仙台育英：田中 → 大栄

本塁打 浦和学院：蛭間（大栄） 仙台育英：なし

名門の再建を託された、35歳の新監督

須江航は、仙台育英の野球を外から見てきた監督ではなかった。

自身も仙台育英の出身。
高校時代はグラウンドマネージャーとして、選手と指導者の間に立った。

大学卒業後は、系列の秀光中等教育学校で指導を始めた。
2010年から全国大会へ連続出場し、2014年には全国中学校軟式野球大会を制した。

中学軟式の世界では、すでに全国屈指の実績を持つ指導者だった。

2017年、仙台育英では部員の飲酒・喫煙問題が起き、前任監督が責任を取って退任した。チームは対外試合禁止の期間も経験した。

須江は2018年1月、母校の再建を託され、高校野球部の監督に就いた。

与えられた仕事は、勝つことだけではなかった。
規則や生活を見直し、選手と向き合い、名門がもう一度信頼を得るための土台を作ることだった。

それでも仙台育英は宮城大会を勝ち抜き、夏の甲子園へ戻ってきた。

須江監督の甲子園初采配。
相手は、森士監督率いる浦和学院だった。

一回から突きつけられた、全国の速度

浦和学院は一回、いきなり2点を先制した。

三回にも2点。
仙台育英は、追う展開の中で反撃のきっかけを探した。

浦和学院の先発・渡辺勇太朗は、長身から最速149キロの直球を投げ込んだ。二種類のスライダーを交え、六回まで仙台育英を3安打に抑えた。

七回からは永島。
九回には美又、河北とつなぎ、浦和学院は四投手で仙台育英を零封した。

仙台育英にも、走者を出す場面はあった。
だが、先制された直後の一回一死一、三塁でも一点を返せない。

八回には、浦和学院の主将・蛭間拓哉が左中間へ本塁打。
九回にも3点を加えられ、点差は9点まで広がった。

仙台育英は4安打。
得点は、最後まで「0」だった。

試合が終わったとき、須江監督の甲子園での勝敗は、0勝1敗。
失点は9。得点は0。

そこから、新しい仙台育英の時計が動き始めた。

浦和学院9－0仙台育英｜詳細記録

※詳細記録は、朝日・日刊スポーツ大会アーカイブの提供画面をもとに転記。得点と打点は、失策や野選などによって一致しない場合がある。

仙台へ戻った夜、日本一を目指すと決めた

甲子園から仙台へ戻った須江監督は、中学野球時代に世話になった指導者たちへ、感謝と決意を伝えた。

宮城の中学軟式で育った選手を大切にし、自分たちにしかできない野球で、日本一を目指す。

0－9で敗れたばかりの監督が掲げるには、あまりにも大きな目標だったかもしれない。

だが、目標とは、今の自分に届く距離へ置くものではない。
今の自分を変えなければ届かない場所へ置くものなのだ。

2019年、仙台育英は夏の甲子園で8強。
須江監督と選手たちは、全国の頂点へ続く距離を少しずつ縮めていった。

2022年、優勝旗が白河の関を越えた

2022年8月22日。
仙台育英は決勝で下関国際を8－1で破った。

東北勢として、夏の甲子園初優勝。

春夏を通じ、何度も決勝へ届きながら、あと一歩で閉ざされ続けてきた扉が開いた。

優勝インタビューで、須江監督はコロナ禍を過ごした高校生たちについて語った。

人と集まること。
声を出すこと。肩を組むこと。共に悔しがり、喜ぶこと。

高校野球の日常にあったものを失った世代へ向けたその言葉は、優勝校の監督だけの言葉ではなく、全国の高校生へ向けた言葉になった。

2018年、甲子園で最初に見た景色は0－9だった。

その四年後、須江航は、東北の高校野球が百年近く見続けてきた夢の真ん中に立っていた。

もう一つの「勝った初戦」｜1980年・東北4－0瓊浦

まとめ｜初勝利の一点と、初采配の九点差

1978年、仙台育英は一点を取るために十七回を戦った。

2018年、須江航監督は一点も取れず、九点を失った。

一方は、夏の初勝利。
もう一方は、新監督の初黒星。

だが、どちらも仙台育英の始まりだった。

最初の一勝がなければ、その後の名門はない。
最初の大敗と向き合わなければ、その後の全国制覇もなかったかもしれない。

高校野球の歴史は、きれいな右肩上がりでは進まない。

十七回戦って得た一点のあとに、九点差で敗れる夏がある。
九点差で敗れたあとに、東北の百年の扉を開く夏がある。

勝った初戦も、負けた初戦も、その時点では物語の結末ではない。

次の世代が、その意味を書き足していく。

灼熱の甲子園の土が、彼らの汗を吸い込んだあの夏の日。

1978年の一点は、初勝利の一点になった。
2018年の九点差は、全国制覇への原点になった。

あの夏の白球は、負けた場所からも、未来へ走り続けている。

宮城の甲子園初戦史｜よくある質問

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