江川卓とは何者だったのか｜作新学院で甲子園の時間を止めた“昭和の怪物”の正体

導入｜江川卓が投げると、甲子園の時間が少しだけ止まった

江川卓という名前を聞くと、僕はいまでも、甲子園の空に浮かんだ白球の軌道を思い出す。

あれは、ただ速い球ではなかった。
打者のバットが空を切るたびに、スタンドのざわめきが一拍遅れて押し寄せる。
まるで球場全体が、「いま、何が起きたのか」を理解するまでに、少し時間を必要としているようだった。

作新学院の背番号1。
江川卓。

彼は、高校野球における“怪物”という言葉の輪郭を決定づけた投手だった。
勝った試合だけではない。
敗れた試合さえ、語り継がれる。
そこに、江川卓という投手の異質さがある。

ただし、怪物は甲子園のマウンドで突然生まれたわけではない。
その右腕の奥には、天竜川の河原で石を投げ続けた少年の日があり、小山中学で磨かれた野球の日々があり、作新学院という名門に入ったあと、まだ全国に知られる前から積み上げてきた時間があった。

この記事では、江川卓とは何者だったのかを追う。
記録の奥にあるもの。
証言の行間に残ったもの。
そして、雨の甲子園で外れた最後の一球ににじんだ、人間・江川卓の姿まで。

目次

1. 第1章｜江川卓は、どこから現れたのか――天竜川の石ころが作った肩
2. 第2章｜なぜ江川卓は作新学院を選んだのか――小山高校ではなく、作新へ
3. 第3章｜甲子園に出る前の江川卓――1年、2年で積み上がった怪物伝説
4. 第4章｜甲子園デビュー・北陽戦――ファウルで拍手が起きた日
5. 第5章｜江川卓の甲子園全記録――春60奪三振、夏32奪三振
6. 第6章｜広島商は江川卓をどう攻略したのか――怪物を人間の時間へ引き戻した野球
7. 第7章｜柳川商戦の23奪三振――勝利の中に残った疲労の影
8. 第8章｜雨の銚子商戦――土屋正勝、斎藤監督、そして最高の一球
9. 第9章｜作新学院の中の江川卓――怪物を背負ったチームメイトたち
10. 第10章｜その後の江川卓――法政、巨人、そして解説者になった怪物
11. 第11章｜江川卓とは結局何者だったのか
12. 関連記事
13. FAQ
14. 参考・情報ソース

第1章｜江川卓は、どこから現れたのか――天竜川の石ころが作った肩

怪物は、甲子園のマウンドで突然生まれたわけではない。

江川卓の白球の原点をたどると、そこには甲子園の黒土ではなく、天竜川の河原がある。
静岡県佐久間町。
山あいを流れる川のそばで、少年は平たい石を拾い、向こう岸へ向かって投げていた。

それは、いかにも昭和の少年らしい遊びだった。
けれど、のちに甲子園を震わせる右腕にとって、その石ころはただの石ころではなかった。
肩を作り、指先を作り、風を読む感覚を作った。

平たい石を選び、角度をつけ、風に乗せる。
遠くへ飛ばすためには、力任せでは足りない。
腕の振り、リリース、空気の流れ。
少年は知らず知らずのうちに、投手に必要なものを川から教わっていた。

石は、ボールよりも正直だ。
指にうまくかからなければ、すぐ失速する。
角度を間違えれば、風に負ける。
力だけで投げれば、きれいに伸びない。

江川卓のストレートは、よく「浮き上がる」と語られる。
もちろん、物理的にボールが本当に浮き上がるわけではない。
だが、打者の目にはそう見えた。
高めの球が落ちてこない。
低めに来たと思った球が、最後まで沈まない。
その独特の伸びの奥に、天竜川で風を読む少年の感覚があったのだとしたら、これほど美しい原点はない。

僕は思う。
江川卓のストレートは、最初から野球場で育った球ではない。
あれは、天竜川の風を切って飛んだ石ころの記憶を持つ球だった。

第2章｜なぜ江川卓は作新学院を選んだのか――小山高校ではなく、作新へ

江川卓が作新学院へ進んだことも、ひとつの物語だった。

中学時代の江川は、すでに周囲の高校をざわつかせる存在だった。
栃木県小山市へ移り、小山中学のエースとして投げる。
その名前は、関東の高校野球関係者のあいだに少しずつ広がっていく。

ただ、江川本人の心は、最初から作新学院一択だったわけではない。
地元の小山高校という選択肢もあった。
野球だけを見れば、甲子園を狙える名門へ進む道もある。
進学を考えれば、また別の道もある。

江川家は、そこで揺れた。

甲子園へ行きたい。
だが、野球だけの人間になるわけではない。
その先の大学進学も考えたい。
この時代の高校球児にとって、進路とは単なるユニフォーム選びではなかった。
家族の願い、本人の将来、学校の環境、そして野球の夢。
それらが一つの進学先に重なっていく。

作新学院には、全国を狙える野球部があった。
そして、学びの環境もあった。
その二つが交わる場所として、江川は作新学院へ進む。

ここに、江川卓という少年の面白さがある。
彼はただ「野球の強い学校」へ行ったのではない。
甲子園へ行きたい。
大学へも進みたい。
自分の未来を野球だけで閉じたくない。
そんな道筋の中で、作新学院という場所が選ばれた。

作新学院の入学式で、同級生の中には「なぜ江川がここにいるのか」と驚いた者もいたという。
怪物は、入学しただけで周囲の運命を変えてしまう。
エースを夢見ていた少年にとって、江川卓の存在は希望であると同時に、大きすぎる影でもあった。

名門に怪物が入った。
この瞬間から、作新学院の時間は少しずつ江川卓を中心に回り始める。

第3章｜甲子園に出る前の江川卓――1年、2年で積み上がった怪物伝説

江川卓の甲子園は、3年春に突然始まったように見える。
けれど、本当はその前に長い助走があった。

1年の時点で、すでに栃木の野球関係者は江川の異質さを知っていた。
県予選では好投を重ね、まだ全国の大観衆の前に立つ前から、その名は静かに広がっていく。

高校1年生の投手が、ただ速いだけなら、まだ珍しくはない。
未完成の剛腕。
荒れ球の素材型。
そういう投手は、いつの時代にもいる。

だが江川は違った。
速いだけではない。
打者がバットに当てられない。
点を取られない。
そして、試合が終わるとスコアブックに三振が積み上がっている。

2年になると、その異様さはさらに濃くなる。
栃木、関東の舞台で、ノーヒットノーラン、完封、二桁奪三振が並び始める。
相手打線にとって、作新学院と対戦するということは、まず江川卓と向き合うことを意味した。

面白いのは、甲子園に出る前から、すでに“江川対策”が始まっていたことだ。
打てないなら粘る。
点が取れないなら、こちらも点を与えない。
怪物に勝つのではなく、怪物に負けない方法を探す。

高校野球とは、相手を見ながら変わっていく競技だ。
江川という投手が現れたことで、対戦校の野球も変わっていった。
どこでバットを短く持つか。
どこで見送るか。
どうやって球数を投げさせるか。
どうやって守り切るか。

つまり、江川は甲子園に出る前から、すでに周囲の野球を動かしていた。

江川卓の作新学院時代・甲子園前の歩みを見る

中学時代から作新学院入学まで

• 中学時代から強肩・剛速球で注目を集める
• 作新学院入学時点で、すでに周囲から期待される存在だった
• 進路には地元校という選択肢もあったが、野球と進学の両面から作新学院へ進んだとされる

1年・2年時代のポイント

• 1年時から公式戦で登板し、栃木県内で存在感を示す
• 2年時には県大会・関東大会で無失点級の投球を重ねる
• 2年秋から3年春にかけて、関東一円に「作新にとんでもない投手がいる」という噂が広がる
• 3年春のセンバツ出場前から、全国級の怪物投手として知られ始める

甲子園前の江川をどう見るか

甲子園前の江川は、まだ全国放送で知られたスターではなかった。
だが、栃木と関東の現場ではすでに“対策される投手”だった。
つまり、江川の伝説は甲子園で始まったのではなく、甲子園で全国に見つかったのである。

※甲子園前の詳細な試合別成績は、資料によって表記差があるため、公式記録集・新聞縮刷版などで照合しながら随時追記する。

1973年春、江川卓が甲子園に現れたとき、彼は未完成の新星ではなかった。
地方大会と関東大会の空気をすでに変えてきた投手が、ようやく全国の前に姿を見せた。
それが、あの春だった。

第4章｜甲子園デビュー・北陽戦――ファウルで拍手が起きた日

1973年春。
江川卓の甲子園デビューは、試合開始前からすでに異様だった。

ブルペンに江川が立つ。
まだ試合は始まっていない。
ただの投球練習である。
それなのに、甲子園の空気が変わった。

白球がミットに届いた瞬間、スタンドがどよめく。
歓声というより、驚きに近い声だった。
人は、本当に理解を超えたものを見たとき、まず言葉を失い、そのあとに声が漏れる。
あの日の甲子園は、まさにそうだったのだと思う。

相手は大阪の強豪・北陽。
決して名もなき相手ではない。
むしろ、優勝候補の一角だった。
チーム打率は高く、強打で鳴るチームだった。
試合前には「江川も高校生。振って向かっていく」という空気があった。

ところが初回、江川はいきなり三者連続三振を奪う。
バットが空を切る。
ミットが鳴る。
甲子園がどよめく。
その繰り返しだった。

そして2回。
北陽の打者がようやくバットに当てた。
打球は前に飛んだわけではない。
一塁側へのファウルだった。
プレーボールから数えて、ようやくバットに当たった一球。

それでも、甲子園のスタンドから拍手が起きた。

高校野球で、ファウルに拍手が起きる。
これほど江川卓という投手の異常さを物語る場面はない。
打つことではなく、当てることが事件だった。
前へ飛ばすことではなく、かすめることが歓声になった。

北陽の選手たちにとっても、あの日の江川はおそらく「速い投手」という言葉だけでは足りなかったはずだ。
見える。
けれど届かない。
振っているのに、球がまだ先を行っている。
そんな感覚だったのではないか。

結果は作新学院2対0北陽。
江川は19三振を奪って完封した。
しかも、本人はその試合を「調子が良くなかった」と振り返ったという。

19奪三振で不調。
この一文だけで、江川卓という投手がいかに普通の物差しから外れていたかがわかる。

僕はこの北陽戦を、江川卓の「全国デビュー」とは呼びたくない。
あれは、怪物が紹介された試合ではない。
甲子園という巨大な劇場が、怪物の存在を初めて理解した試合だった。

第5章｜江川卓の甲子園全記録――春60奪三振、夏32奪三振

名投手列伝で江川卓を語るなら、甲子園での全登板記録は外せない。
ただし、本文の流れの中に数字を詰め込みすぎると、物語が息切れする。

だから、このシリーズでは記録を「折り込み風の記録ボックス」として整理する。
本文では投手の息づかいを読む。
記録ボックスでは、数字の異常さを確認する。
この二段構えが、名投手列伝にはちょうどいい。

江川卓の甲子園全登板記録を見る

1973年春 センバツ

試合	対戦校	スコア	主な投球内容
1回戦	北陽	作新学院 2-0 北陽	完封、19奪三振
2回戦	小倉南	作新学院 8-0 小倉南	7回無失点、10奪三振
準々決勝	今治西	作新学院 3-0 今治西	完封、20奪三振
準決勝	広島商	作新学院 1-2 広島商	11奪三振。大会通算60奪三振

1973年夏 選手権

試合	対戦校	スコア	主な投球内容
1回戦	柳川商	作新学院 2-1 柳川商	延長15回完投、23奪三振
2回戦	銚子商	作新学院 0-1 銚子商	延長12回サヨナラ負け、9奪三振

甲子園通算

• 春のセンバツ：4試合60奪三振
• 夏の選手権：2試合32奪三振
• 春夏通算：6試合92奪三振

※投球回数、被安打、四死球、球数などの細部は資料によって表記差が出る場合があるため、公式記録集・新聞縮刷版・大会記録集などで照合しながら追記する。

春は4試合で60奪三振。
夏は2試合で32奪三振。
甲子園通算では6試合92奪三振。

この数字を眺めていると、少し感覚が麻痺してくる。
9回で二桁奪三振を取る投手は、今でも名投手だ。
ところが江川の場合、二桁奪三振が当たり前のように並んでいる。
まるで甲子園のスコアブックだけ、別の競技の記録になっているようだ。

だが、記録の中でいちばん大切なのは、数字そのものではない。
その数字を相手にした打者がいたこと。
その数字を見つめたスタンドがあったこと。
そして、その数字の裏側に、勝てなかった試合があることだ。

江川卓の甲子園は、完璧な栄光の物語ではない。
だからこそ、深い。

第6章｜広島商は江川卓をどう攻略したのか――怪物を人間の時間へ引き戻した野球

江川卓の春は、広島商によって止められた。

ただし、広島商は江川を打ち崩したわけではない。
真正面から怪物を打ち砕いたというより、怪物を少しずつ削った。
球数を投げさせ、粘り、待ち、走り、ミスを誘う。
それは広島商らしい、勝つための野球だった。

広島商の捕手だった達川光男は、後年、江川と対戦したときの記憶を語っている。
江川は首を痛めていて本調子ではなかったらしい、という話。
そして江川から「お前には1球も全力で投げていない」という趣旨のことを言われた、という話。

この言葉は、いかにも江川らしい。
負け惜しみのようにも聞こえる。
照れ隠しのようにも聞こえる。
だが、その裏には、怪物と呼ばれた男の複雑な自尊心が見える。

広島商側も、江川をただ怖がっていたわけではない。
「栃木にすごい投手がいる」という噂を聞き、江川対策を考えた。
正面から打てないなら、どう崩すか。
どう球数を投げさせるか。
どう一点をもぎ取るか。

江川の球は、見逃せばストライクになり、振れば空を切る。
普通の投手ならショートバウンドに見える球が、低めいっぱいへ伸びてくる。
打者にとって、それは理屈の外側にある球だった。

それでも広島商は、逃げなかった。
打てないなら、まず球数を投げさせる。
点が取れないなら、相手の守りの綻びを待つ。
怪物を倒すには、怪物の球を打つだけが方法ではない。

広島商の野球には、したたかさがあった。
バント、走塁、守備、相手心理の読み。
一つひとつは派手ではない。
だが、それらが重なると、怪物の周囲に細い糸が張られていく。

この試合に、江川卓の弱さを探す必要はない。
むしろ、広島商の強さを見るべきだ。
怪物を前にしても、野球を崩さなかった。
恐怖を戦術へ変えた。
相手を神様にせず、あくまで野球の中で勝とうとした。

あの準決勝は、江川卓の敗戦であると同時に、広島商野球の勝利だった。
力を技で受け止め、怪物を人間の時間へ引き戻した試合だった。

第7章｜柳川商戦の23奪三振――勝利の中に残った疲労の影

1973年夏。
江川卓は、再び甲子園へ戻ってきた。

春の悔しさを晴らす夏。
作新学院にとっても、江川にとっても、今度こそという思いがあったはずだ。
だが、甲子園は簡単に物語を完成させてくれない。

初戦の相手は柳川商。
江川はこの試合で延長15回を投げ抜き、23三振を奪う。
普通なら、それだけで伝説の一試合である。

だが、試合は苦しかった。
スコアは2対1。
作新学院のサヨナラ勝ち。
江川は三振を奪い続けた。
それでも、柳川商は簡単には倒れなかった。

柳川商は、江川に対して独特の打撃で食らいついた。
強く振って空を切るのではなく、球に合わせ、粘り、試合を長くする。
怪物を倒すためには、怪物を孤独にしなければならない。
そう言わんばかりに、柳川商は江川の体力と神経を少しずつ削っていった。

23奪三振。
数字だけを見れば圧倒的だ。
だが、延長15回という時間が、その数字の裏側にある。

三振はアウトである。
しかし、三振を取るためにも、投手は球を投げる。
一球ごとに、肩が減る。
一球ごとに、指先の感覚が削られる。
一球ごとに、夏の熱が体の奥へ入り込んでいく。

柳川商戦は、江川の凄さを証明した試合だった。
同時に、次の銚子商戦へつながる疲労の影を残した試合でもあった。

名投手の物語には、しばしばこういう場面がある。
勝った試合が、次の敗戦の伏線になる。
喝采の中に、静かに疲労が混じっている。

江川卓の最後の夏も、そうだった。

第8章｜雨の銚子商戦――土屋正勝、斎藤監督、そして最高の一球

江川卓の甲子園を語るなら、最後はやはり銚子商戦に戻ってくる。

1973年夏。
柳川商との延長15回を終えた作新学院の前に、銚子商が立ちはだかった。
エースは土屋正勝。
江川と同じ時代に生まれてしまった、もう一人の好投手だった。

土屋は、江川に勝つには自分もゼロを並べるしかないと覚悟していた。
打ち勝つのではない。
耐える。
粘る。
雨の中で、怪物の呼吸が乱れる瞬間を待つ。

土屋は後年、江川について「本当にすごかった」「あの人を上回る球を投げる投手は出てこないと思う」という趣旨の証言を残している。
一方で、銚子商戦当日の江川については、秋に見た怪物そのものではなかったとも振り返っている。

この証言が面白い。
江川は神様ではなかった。
絶対無敵の機械でもなかった。
調子の波があり、疲労があり、雨に指先を狂わされる一人の高校生だった。

銚子商には、江川と何度も向き合ってきた記憶があった。
前年秋にも、春にも、江川の球を見てきた。
勝てなかった。
打てなかった。
だが、見続けた。

見続けるというのは、野球では大きい。
最初は恐怖でしかなかった速球が、少しずつ形を持ちはじめる。
届かないと思っていた白球に、ほんのわずかな手がかりが見えてくる。
怪物の球も、人間が投げているのだと気づく瞬間が来る。

銚子商の斎藤監督は、打倒江川の意識がチームを成長させたという趣旨の言葉を残している。
江川は敵だった。
だが同時に、銚子商を強くした存在でもあった。

試合は0対0のまま延長へ入る。
やがて雨脚が強くなった。
ロージンは役に立たない。
指先から白球が抜ける。
江川のストレートは、まだ速い。
だが、その速さを支える微細な感覚が、少しずつ雨に奪われていく。

12回裏。
一死満塁。
カウントはフルカウント。
マウンドに内野手が集まる。

ここで、怪物ではなく、一人の高校生が顔を出す。

江川は仲間に問う。
まっすぐを力いっぱい投げたい、と。

そのとき返ってきた言葉が、江川の中で何かをほどいた。
お前の好きなボールを投げろ。
お前がいたから、ここまで来られたんだ。

最後の一球は、高めに外れた。
押し出し四球。
作新学院の夏は終わった。

だが、江川はのちに、その一球を高校野球で最高の一球だったと振り返っている。

勝った球ではない。
三振を奪った球でもない。
ミットに収まった球ですらない。

それでも最高だった。
なぜならその一球だけは、怪物ではなく、仲間とともに野球をしていた一人の高校生・江川卓が投げた球だったからだ。

高校野球の一球には、不思議な力がある。
勝利を決めた一球より、敗戦を決めた一球の方が、ずっと長く残ることがある。
その一球に、その選手の人間が出るからだ。

江川卓の最後の一球は、記録上は押し出し四球である。
だが、物語の中では違う。
あれは、怪物が仲間のもとへ帰ってきた一球だった。

雨に濡れた甲子園のマウンドで、江川は初めて本当の意味で「一人ではなかった」のかもしれない。

第9章｜作新学院の中の江川卓――怪物を背負ったチームメイトたち

江川卓を語るとき、どうしても投手・江川だけが大きくなる。
それは仕方がない。
あれほどの投球を見せられれば、視線は自然とマウンドに吸い寄せられる。

だが、高校野球は一人ではできない。
江川の後ろには、守る仲間がいた。
打つ仲間がいた。
ベンチで声を出す仲間がいた。
そして、怪物と呼ばれる同級生の隣で、自分の役割を探し続けた選手たちがいた。

江川の存在は、チームメイトにとって誇りだったはずだ。
しかし同時に、重圧でもあった。

「江川がいるのだから勝って当然」
「江川が投げるのだから点を取れば勝てる」
「江川を甲子園で優勝させなければならない」

そんな空気は、外から見ている以上に重かっただろう。
怪物を擁するチームは、楽なようでいて、実は苦しい。
勝てば江川のおかげ。
負ければ、なぜ江川を援護できなかったのかと言われる。

チームメイトたちは、怪物の光の中で、自分たちの野球をしなければならなかった。

銚子商戦の最後に江川へ返された言葉には、その時間がにじんでいる。
お前の好きな球を投げろ。
お前がいたから、ここまで来られたんだ。

そこには、ただのエースへの依存ではない、仲間としての感謝があった。
江川が一人で背負っていたように見えた夏を、実はみんなで背負っていた。
最後の一球は、そのことを静かに教えてくれる。

作新学院の江川卓は、怪物だった。
だが、怪物である前に、チームのエースだった。
仲間に支えられ、仲間を支え、最後には仲間の言葉に背中を押されて白球を投げた高校生だった。

そこに、人間・江川卓の魅力がある。

第10章｜その後の江川卓――法政、巨人、そして解説者になった怪物

甲子園を去った江川卓は、そこで終わらなかった。

法政大学へ進み、東京六大学のマウンドでも勝ち続けた。
その後、巨人のユニフォームを着て、プロ野球でも一時代を築く。
最多勝、MVP、通算135勝。
数字だけを並べても、やはり江川は特別な投手だった。

もちろん、プロ入りをめぐる騒動もあった。
巨人のエースとしての栄光もあった。
引退の早さに驚いたファンも多かった。
江川卓という名前は、高校野球だけでなく、プロ野球史の中でも何度も語られてきた。

けれど、僕が不思議に思うのは、プロでどれだけ勝っても、多くの高校野球ファンがまず思い出すのは作新学院の江川である、ということだ。

白いユニフォーム。
大きなフォーム。
高めに浮き上がるようなストレート。
バックネットへのファウルに起きた拍手。
そして、雨の甲子園で外れた最後の一球。

プロ野球選手・江川卓は記録に残った。
しかし高校生・江川卓は、記憶に残った。
この違いは、意外に大きい。

引退後、江川は解説者として野球を語る側に回った。
理路整然とした言葉の奥に、ときどきあの夏のマウンドが見える。
怪物と呼ばれた男が、野球を静かに言葉へ変えていく。
そこにもまた、人間・江川卓の味わいがある。

怪物は、年を重ねると伝説になる。
しかし江川の場合、その伝説の芯にあるのは、いつまでも高校生のままの一球だ。

第11章｜江川卓とは結局何者だったのか

江川卓は、ただ速い球を投げた投手ではない。

彼は、甲子園という場所に「怪物」という言葉を刻み込んだ投手だった。
三振の数、勝敗、記録。
もちろん、それらはすべて大切だ。
けれど江川卓の本当の凄みは、数字の外側にある。

天竜川の河原で石を投げた少年。
作新学院に入り、名門の期待を背負った高校生。
北陽戦でファウル一つに拍手を起こさせた怪物。
広島商に野球で削られたエース。
柳川商との延長15回で消耗し、銚子商との雨の延長12回で最後の一球を投げた一人の若者。

それらすべてが、江川卓である。

打者が振り遅れたあとの沈黙。
スタンドがざわめくまでの一瞬の間。
そして、敗れた試合までもが半世紀を超えて語られるという事実。

灼熱の甲子園のマウンドに立った作新学院の背番号1は、勝利だけでなく、時代そのものを投げていた。

江川卓とは何者だったのか。

僕はこう思う。
彼は、高校野球における“怪物”という物語の、最初の大きな影だったのだと。

光ではなく、影。
なぜなら影は、時間がたっても消えないからだ。
春の三振も、夏の敗戦も、雨の押し出しも、すべてが江川卓という投手の輪郭を作っている。

勝ったから伝説になったのではない。
負けたから悲劇になったのでもない。

江川卓は、勝利と敗戦の両方を抱えたまま、甲子園の記憶になった投手だった。

関連記事

FAQ｜江川卓と作新学院時代に関するよくある質問

Q1. 江川卓は甲子園で何奪三振を記録したのか？

江川卓は、1973年春のセンバツで4試合60奪三振を記録した。
夏の選手権では柳川商戦で23奪三振、銚子商戦で9奪三振を記録し、春夏通算では6試合92奪三振となる。

Q2. 江川卓の甲子園で最も有名な試合はどれか？

春の北陽戦19奪三振、今治西戦20奪三振も有名だが、物語性という意味では1973年夏の銚子商戦が象徴的だ。
雨の延長12回、押し出し四球でサヨナラ負けを喫した試合として、今も語り継がれている。

Q3. 江川卓はなぜ“怪物”と呼ばれたのか？

高校生離れしたストレート、圧倒的な奪三振力、そして相手打者がバットに当てることすら難しいと語られた投球内容から、“怪物”と呼ばれた。
特に1973年春のセンバツでの60奪三振は、その呼称を決定づけた記録のひとつだ。

Q4. 江川卓の剛腕の原点は何だったのか？

江川卓の剛腕の原点としてよく語られるのが、少年時代の天竜川での石投げである。
平たい石を選び、風に乗せ、遠くへ投げる遊びの中で、肩の強さやリリース感覚が培われたとされる。

Q5. 江川卓はなぜ作新学院へ進んだのか？

江川卓には地元校という選択肢もあったが、甲子園を狙える野球環境と進学面の両方を考えた結果、作新学院へ進んだとされる。
作新学院はすでに春夏連覇の歴史を持つ名門であり、江川はその名門に“怪物”という新しい章を加えた。

Q6. 江川卓は甲子園で優勝しているのか？

江川卓は作新学院時代、甲子園で優勝していない。
1973年春は準決勝で広島商に敗れ、夏は2回戦で銚子商に敗れた。
ただし、優勝していないにもかかわらず高校野球史に強烈な記憶を残した点に、江川卓の特別さがある。

Q7. 江川卓が語った「高校野球で最高の一球」とは何か？

1973年夏の銚子商戦、延長12回裏一死満塁で投じた最後の一球である。
結果は高めに外れる押し出し四球となり、作新学院はサヨナラ負けを喫した。
しかし江川はのちに、その一球を高校野球で最高の一球だったと振り返っている。
勝利の一球ではなく、仲間と心が一つになった一球だったからだ。

Q8. 名投手列伝で江川卓を第1回にする理由は何か？

江川卓は、記録、証言、敗戦、時代性、人間味のすべてを持つ投手だからだ。
単なる成績紹介ではなく、「なぜこの投手は時代の記憶になったのか」を描く名投手列伝の原型として、非常に相性がよい存在である。

参考・情報ソース