導入文｜白球が佐賀に辿り着くまで
甲子園のスタンドで、「佐賀代表」というアナウンスを初めて聞いたとき。
正直に言えば、僕の胸はざわついた。
大阪や兵庫、東京といった“常連”の名前が並ぶ中で、
どこか静かに、しかし確かに呼ばれるその二文字――佐賀。
派手さはない。
名門と呼ばれるほどのブランドもない。
それでも佐賀は、100年以上にわたって白球を甲子園へ運び続けてきた。
この物語は、勝者の歴史ではない。
挑戦者であり続けた県の、百年の記録である。
第1章｜1922年、すべてはここから始まった
佐賀中（現・佐賀西）という原点
1922年。
まだ「全国高校野球選手権」という言葉すら、今ほどの重みを持っていなかった時代。
佐賀県から初めて甲子園に立ったのは、佐賀中学校――現在の佐賀西高校だった。
以後、6回連続で佐賀県代表を独占。
そして6度目の挑戦で、ようやく挙げた県勢初勝利。
当時の佐賀中は、県内屈指の進学校。
机に向かう時間と、グラウンドで土にまみれる時間を同じだけ持つ――
そんな「文武両道」が、すでにこの地にはあった。
勝つためではない。
まず、立つために戦った。
佐賀の甲子園史は、そこから始まった。
第2章｜1960年、鹿島高校が見せた夢
宮崎昭二と、ベスト4という衝撃
1960年。
佐賀県勢に、初めて「全国の壁が崩れる音」を聞かせたのが、鹿島高校だった。
エースは、宮崎昭二。
のちにプロ野球・東映へ進むことになる右腕だ。
その剛球を軸に、鹿島は勝ち進み、ベスト4へ。
これは単なる快進撃ではない。
「佐賀でも、ここまで行ける」
そう、県全体に思わせた大会だった。
第3章｜越えられなかった「3回戦の壁」
強いのに、届かない時代
鹿島の快挙以降、佐賀県からは多くの学校が甲子園に挑んだ。
佐賀商業、唐津商業、佐賀学園、龍谷、鳥栖――。
勝利は重ねる。だが、3回戦を突破できない。
象徴的だったのが、1982年の佐賀商業だ。
大型チーム。
エースは新谷。
初戦では、9回2死まで完全試合という衝撃を見せた。
だが3回戦。
相手は津久見。
九州対決は延長14回に及び、最後は惜敗。
強い。
でも、届かない。
この「あと一歩」が、
佐賀野球を長く縛り続けていた。
第4章｜1994年、ついに壁を破った
佐賀商業――必然としての初優勝
1994年。
歴史は、ついに動いた。
2年生エース・田中を擁した佐賀商業は、
3回戦で那覇商業を2-1で下す。
――超えた。
あの、何十年も佐賀を縛りつけてきた「3回戦の壁」を。
アルプススタンドでは、誰かが泣いていた。
「勝ったぞ……」と、声にならない声があちこちから漏れていた。
準決勝。相手は長野・佐久高校。
9回裏、2点差。
スコアボードを見上げるたび、胸が締め付けられた。
ここまでか――
誰もが、そう思った瞬間だった。
だが、佐賀商は終わらなかった。
「最後まで諦めるな」
当時の主将は、後にそう語っている。
連打。四球。
気がつけば、同点。
甲子園がざわめき、空気が一変した。
延長10回裏、サヨナラ勝ち。
スタンドで、僕は思った。
――これは、何かが起きる。
決勝の相手は、鹿児島・樟南。
当時「全国最強」と評されたバッテリーを擁する、九州の盟主だった。
試合は、互角だった。
いや、むしろ佐賀商は押されていた。
そして迎えた、9回表。
スコアは4-4。
一死満塁。
アルプス席が、異様な緊張に包まれていた。
太鼓の音が止まり、応援歌が途切れ、
ただ、風に揺れる旗の音だけが聞こえた。
打席に立ったのは、西原。
新聞は翌日、こう書いた。
「一振りに、佐賀のすべてが込められていた」
初球、見送る。
二球目、ファウル。
そして――。
乾いた音が、甲子園に響いた。
打球は、高く、高く、
夏空に吸い込まれるように、左翼スタンドへ。
満塁本塁打。
一瞬、時が止まり、
次の瞬間、地鳴りのような歓声が押し寄せた。
三塁側アルプス席は総立ちだった。
知らない者同士が肩を組み、
泣きながら叫び、笑いながら抱き合った。
西原は後に、こう振り返っている。
「打った瞬間、行ったと思った。あとは夢中でした」
最終回を守り切り、試合終了。
佐賀商業、全国制覇。
佐賀県勢、悲願の全国初優勝だった。
これは、奇跡ではない。
鹿島のベスト4も、
越えられなかった3回戦の壁も、
1982年の涙も――
すべてが、この一本につながっていた。
あの夏、甲子園で僕は確信した。
佐賀は、もう「勝てない県」ではない。
物語を起こす県になったのだ。
第5章｜2007年、再び白球は佐賀へ
佐賀北――「ふつうの子」が起こした奇跡
13年後。
再び、佐賀から甲子園の頂点へ向かうチームが現れた。
県立・進学校。
特別な施設があるわけでも、全国から選手を集めたわけでもない。
佐賀北高校。
この名前が、あの夏、日本中に知られることになるとは、
大会前、誰が本気で想像できただろうか。
2回戦、宇治山田商業。
延長15回、決着つかず引き分け。
翌日の再試合。
疲労を抱えたまま、それでも佐賀北は勝った。
準々決勝、相手は優勝候補・帝京。
試合は、またも延長へともつれ込む。
13回。
久保貴大投手のグラブトスでのスクイズ阻止。
馬場崎俊也中堅手の、背走しながらのキャッチ。
守って、守って、最後に奪ったサヨナラ勝ち。
派手さはない。
だが、甲子園は確かにざわつき始めていた。
そして決勝。
相手は広陵。
野村祐輔という、当時高校球界屈指の右腕。
完成度、経験値、全国的評価――すべてが上だった。
8回表まで、4-0。
三塁側アルプス席は、静まり返っていた。
「ここまでよくやった」
そんな空気が、確かに漂っていた。
だが、野球は――
甲子園は――
時として、人の予測をあざ笑う。
「ふつうの子」が大観衆を味方につけ、奇跡的な勝利を手にした。
3点を追う8回1死満塁、佐賀北の打席には今大会2本塁打の3番・副島浩史三塁手。
三塁側アルプス席が発する応援のリズムが、球場全体へ広がり、スタンドが揺れる。
そのアルプス席近くの上空で、副島の打球が高い放物線を描く。
地響きのような歓声が沸き起こった甲子園で、ダイヤモンドを副島が巡った。
打球は、夜空へ吸い込まれていった。
一瞬の静寂。
次の瞬間、甲子園が揺れた。
副島は、決勝後の取材でこう語っている。
「狙っていた外角のスライダーが真ん中に来た。
今日、唯一の失投だと思う」
淡々とした言葉だった。
それが、かえってこのチームの本質を表していた。
特別なスターではない。
“ふつうの高校生”たちが、
ただ、準備してきたことを出し切っただけ。
試合終了。
佐賀北高校、全国制覇。
佐賀弁で言うなら、
「がばい、すごか」。
大会後、彼らはすぐに日常へ戻っていった。
副島は大学へ進学し、
久保は社会人野球の道を歩み、
馬場崎は教員となり、後輩たちに野球を伝えている。
プロ野球のスターになった者はいない。
だが、それでいい。
彼らは、人生のどこかで必ずこう語るだろう。
「甲子園で、日本一になったことがある」と。
後年のインタビューで、ある選手はこんな言葉を残している。
「あの夏があったから、今の自分がある」
佐賀北の優勝は、
一度きりの奇跡ではない。
1994年、佐賀商業。
2007年、佐賀北。
立場も、校風も違う。
だが、共通していたのは――
挑戦者であることを、最後まで忘れなかったこと。
甲子園は、強い者が勝つ場所ではない。
信じ切った者が、歴史を残す場所なのだ。
エピローグ｜白球は、また佐賀から甲子園へ向かう
甲子園という場所は、不思議だ。
勝ったチームの名前だけが記録に残り、
負けたチームの多くは、やがて忘れられていく。
それでも――
佐賀県代表は、何度も何度も、
この場所で「忘れられない夏」を生み出してきた。
1922年、佐賀中学校。
勝つためではなく、
「立つため」に甲子園へ向かった最初の代表。
1960年、鹿島高校。
地方でも、ここまで行けると証明したベスト4。
越えられなかった3回戦の壁。
あと一球、あと一本に泣いた、数えきれない夏。
そして1994年、佐賀商業。
満塁本塁打で、県の歴史を塗り替えたあの瞬間。
2007年、佐賀北。
「ふつうの子」たちが、甲子園を揺らした夜。
強豪県ではない。
選手層が厚いわけでもない。
それでも佐賀は、
甲子園で物語を起こしてきた。
勝利の数より、
人の記憶に残る試合を。
スターより、
必死に白球を追った背中を。
あの夏を経験した選手たちは、
やがてグラウンドを離れ、
それぞれの人生へと散っていく。
教師になった者。
社会人として働く者。
父となり、母となる者。
だが、心のどこかには、
必ず残っているはずだ。
――甲子園で、佐賀代表だった自分。
そしてまた、次の夏が来る。
名前も知られていない県立校の選手たちが、
汗だくで白球を追い、
「いつか、あの場所へ」と夢を見る。
佐賀の野球は、
そうやって受け継がれてきた。
派手ではない。
だが、誇り高い。
白球は、またきっと――
佐賀から甲子園へ向かう。
その瞬間を、
僕たちは、またスタンドで待っている。
よくある質問（FAQ）｜佐賀県と甲子園
Q1. 佐賀県で甲子園優勝を果たした高校はどこですか？
佐賀県勢で全国高校野球選手権（夏の甲子園）を制したのは、1994年の佐賀商業高校と、2007年の佐賀北高校の2校です。いずれも地方校・挑戦者という立場から頂点に立った点が共通しています。
Q2. 佐賀県の甲子園初出場校はどこですか？
佐賀県の甲子園初出場校は、1922年出場の佐賀中学校（現・佐賀西高校）です。以後6回連続で佐賀県代表を務め、県勢初勝利も同校が記録しました。
Q3. 佐賀県勢が長く「3回戦の壁」を越えられなかった理由は？
昭和後期までの佐賀県勢は、投手力や守備力では全国上位校と互角に戦える力を持ちながら、試合終盤の経験値や選手層の厚みで差が出るケースが多くありました。1982年の佐賀商業など、あと一歩で届かなかった試合がその象徴です。
Q4. 佐賀商業1994年と佐賀北2007年の共通点は何ですか？
両校に共通するのは、逆境からの粘り強さと、満塁本塁打による試合決定打です。全国的な評価では挑戦者でありながら、甲子園という大舞台で流れを引き寄せた点が、佐賀県代表らしさと言えます。
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構造化データ（Schema.org / Article）
参考・引用情報（出典）
本記事の執筆にあたっては、日本高等学校野球連盟（日本高野連）の公式記録、朝日新聞デジタル「甲子園」特集、NHK甲子園アーカイブ、ならびに過去の大会記録・報道資料を参照しています。
特に、2007年夏の佐賀北高校に関する描写および試合展開については、朝日新聞デジタル・甲子園特集に掲載された当時の現地取材記事・証言をもとに構成しています。
記録・年次・校名については、日本高等学校野球連盟公式サイトおよび大会公式記録を照合し、可能な限り正確を期していますが、時代背景や表現については筆者の取材・記憶・資料解釈を含みます。
※本記事は高校野球史を振り返ることを目的としたものであり、特定の学校・選手・関係者を誹謗中傷する意図はありません。
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